بودھ گیا، جو ریاست بہار کے وسطی صوبے میں واقع ہے، پوری دنیا میں بدھ مت کے ماننے والوں کے لیے مقدس ترین مقامات میں سے ایک ہے جہاں ہر سال ہزاروں غیر ملکی زیادہ تر بدھ مت کے عقیدت مند آتے ہیں۔ مقدس پیپل یا بودھی کے درخت کے نیچے، گوتم بدھ نے روشن خیالی حاصل کی اور بدھ بن گئے۔  کچھ بدھ متوں کے مطابق اسے کائنات کا مرکز اور تمام ماضی اور مستقبل کے بدھوں کے روشن خیالی کا مرکز سمجھا جاتا ہے۔ تیسری صدی قبل مسیح میں، شہنشاہ اشوک نے اس جگہ کو نشان زد کرنے کے لیے ایک سادہ سا مزار بنایا تھا، اور اسے بعد میں پہلی صدی قبل مسیح میں پتھر کی ریلنگ سے بند کر دیا گیا تھا، جس کا کچھ حصہ اب بھی باقی ہے۔اشوک کا پتھر کا سلیب عین اس جگہ کو نشان زد کرنے کے لیے جہاں بدھ بیٹھے تھے  روایتی طور پر بدھ کا وجراسنا (لفظی طور پر "ہیرے کا تخت" یا "گرج کی نشست( کہلاتا ہے۔ 

دوسری صدی عیسوی میں، مقامکو کشان دور کے دوران موجودہ مہابودھی مندر نے تبدیل کیا جو خود پالا سینا کے دور (750-1200 )میں دوبارہ تعمیر کیا گیا تھا، جسے برطانوی ماہر آثار قدیمہ سر الیگزینڈر کننگھم نے دوسرے نصف میں بحال کیا تھا۔  19ویں صدی، اور آخر کار 1882 میں میانمار (برمی( بدھسٹوں نے بحال کیا۔ مندر کا مرکزی ٹاور زمین سے 180 فٹ (54 میٹر)بلند ہے۔  اس کا اہرام شکھارا (ٹاور( طاقوں، محراب کے نقشوں اور عمدہ نقاشیوں کی کئی تہوں پر مشتمل ہے۔  چار برج، ہر ایک اپنے مرکزی ہم منصب سے مماثل لیکن سائز میں چھوٹے اور چھتری نما گنبد کے ساتھ اوپر، دو منزلہ ڈھانچے کے کونوں کو آراستہ کرتے ہیں۔ مندر کے اندر ایک  جگہ پر شیشے میں بند بدھ کا پیلے رنگ کے ریت کے پتھر کا مجسمہ ہے۔

  اشوک کے بہت سے ستونوں میں سے ایک سب سے مشہور ستون (جن پر اس نے اپنے فرمودات اور مذہبی نظریے کی سمجھ کو کندہ کیا تھا) مندر کے جنوب مشرقی کونے میں کھڑا ہے۔ 4.8-ہیکٹر (11.9-ایکڑ) کمپلیکس میں بدھ مت کے عقیدت مندوں کے ذریعہ تعمیر کردہ قدیم  مندر اور جدید ڈھانچے بھی شامل ہیں۔  اسے 2002 میں یونیسکو کے عالمی ثقافتی ورثے کے طور پر تسلیم کیا گیا تھا۔ 5 ستمبر 2015 کو وزیر اعظم نریندر مودی نے بدھ مت کے مختلف ممالک کے مندوبین کے درمیان اس مقدس مقام کی مناسبت کا اعادہ کرتے ہوئے کہا، "ہم بودھ گیا میں ملاقات کر رہے ہیں، ایک ایسی سرزمین جو انسانیت کی تاریخ میں ایک مخصوص مقام رکھتی ہے۔  یہ  روشن خیالی کی سرزمین ہے۔ برسوں پہلے بودھ گیا کو جو کچھ ملا وہ سدھارتھ تھا لیکن بودھ گیا نے دنیا کو جو دیا وہ بھگوان بدھ تھا جو علم، امن اور ہمدردی کا مظہر ہے۔ پی ایم مودی کے خیالات کو گونجتے ہوئے، بودھ گیا کی یاترا کرنے والے ایشیائی بدھسٹوں کے کچھ پہلے ہاتھ سے بیانات اس مقدس مقام پر اپنے تجربات کے بارے میں لکھتے ہیں۔ ایک کوریائی راہبہ ہائیران لی جس نے 2016 میں دہلی یونیورسٹی سے بدھسٹ اسٹڈیز میں پی ایچ ڈی کی ڈگری حاصل کی اور اس وقت ڈونگگک یونیورسٹی، جمہوریہ کوریا میں لیکچرر ہیں لکھتی ہیں، بودھ گیا وہ جگہ ہے جہاں میں بدھ کی توانائی کو محسوس کر  سکتی ہوں۔  20 سال کی عمر میں بدھ راہبہ بن گئی تھی تاکہ اپنی زندگی بدھا کی تعلیمات اور دھرم کی پیروی کے لیے وقف کر دوں۔

میں ہندوستان یعنی بدھ کی سرزمین کے بارے میں بہت متجسس تھا۔ میں ہمیشہ سے ہی بدھ کی سرزمین کے بارے میں متجسس رہا تھا اور میں نے کئی بار بدھ مت کے مقدس مقامات کی تصویریں دیکھی تھیں اور مجھے بودھ گیا اور ہندوستان کے دیگر بدھ مت کے مقدس مقامات کی سیر کی امید نہیں تھی۔لیکن جب میں نے حقیقت میں بودھ گیا کی یاترا کی، تو مجھے احساس ہوا کہ تصویریں ہر وہ چیز بیان نہیں کر سکتیں جو ایک مقدس مقام رکھتی ہے۔ بودھ گیا کا ماحول مقدس طور پر پراسرار تھا اور اس جگہ پر دنیا کے تمام حصوں سے آنے والے زائرین کا ہجوم تھا۔ وہاں بہت سے لوگ موجود تھے۔  بودھ گیا ایک مذہبی مقام ہے جہاں بدھ نے بودھی درخت کے نیچے روشن خیالی حاصل کی تھی۔جب میں نے 20 سال بعد دوبارہ بودھ گیا کا دورہ کیا تو میں نے وہی احساس محسوس کیا جو میں نے بودھ گیا کے اپنے پہلے دورے کے دوران محسوس کیا تھا۔  میں بدھ کی توانائی کو محسوس کر سکتی تھی جب وہ تقریباً 2600 سال پہلے رہتے تھے۔ میرا خیال ہے کہ بدھ اور غیر بدھ مت کے ماننے والے بودھ گیا میں بدھ کی طاقت کو محسوس کر سکتے ہیں، جیسا کہ بہت سے لوگ ہر بار بودھ گیا کی یاترا پر آتے ہیں۔ ویتنام سے تعلق رکھنے والی ایک اور راہبہ اسکالر لی تھی کم لین جس نے دہلی یونیورسٹی سے بدھسٹ اسٹڈیز میں ماسٹرز مکمل کیا ہے بہت ہی خلوص کے ساتھ بودھ گیا میں اپنے تجربے کے لمحات کا اظہار کرتے ہوئے  کہتی ہیں کہ بودھی کے درخت کے نیچے بودھ گیا میں آکر اس کی تعریف کرنا میرے لیے بہت بڑی نعمت تھی۔  جسے تمام بدھ مت کے ماننے والے روشن خیالی کی سرزمین کہتے ہیں۔جب میرا قدم عظیم ستوپا کے دروازے میں داخل ہوا، لاؤڈ سپیکر سے کبھی کبھار پالی سوتروں کی آوازیں سنتے ہوئے، میں نے اپنے دل میں ایک ناقابل بیان جذبہ محسوس کیااور جس کی عظمت بودھ گیا میں پھیلی ہوئی ہے۔میں نے احترام کے ساتھ اپنے ہاتھ جوڑ کر عظیم ستوپا کو سلام کیا جس کا سامنا میرے سامنے تھا۔ جب میں نے عظیم سٹوپا کی طرف جانے والے سیڑھیوں کی طرف چلنا شروع کیا تو میں نے محسوس کیا کہ کوئی غیر مرئی طاقت ہے جس نے میرے شعور کو متاثر کیا ہے۔

 اس نے میرے ہر قدم کو متاثر کیا ہے۔ ہر قدم جو میں نے اٹھایا تھا  میرے جسم میں برقی رو کی طرح منتقل ہو رہا ہے، جس سے میرا پورا جسم عجیب طرح سے تھرتھرا رہا ہے۔ بدھ کے روشن خیالی کے مقام پر ایک روحانی قوت نے میرے جسم اور دماغ پر عمل کیا، اس وقت، میں نے محسوس کیا کہ میں اس روحانی طاقت کے سامنے صرف ایک چھوٹا سا انسان ہوں۔  یہ عجیب بات ہے کہ اس روحانی طاقت اور عظیم  ستوپ کی عظمت کے زیر اثر، میرے دل کو سکون اور احترام محسوس ہوا، اور میں نے محسوس کیا کہ  یہاں آکر میرے تمام خوف دور ہوتے جا رہے ہیں۔