پاکستان مسلم لیگ نواز (پی ایم ایل-این) کے سیکرٹری جنرل احسن اقبال نے اتوار کو عمران خان کی حکومت کو وقت سے پہلے آرمی چیف کی توسیع کی بات کرنے پر تنقید کا نشانہ بنایا۔ جیو نیوز نے رپورٹ کیا کہ اقبال نے اتوار کو خان پر ''آرمی چیف کی مدت ملازمت میں مناسب وقت سے پہلے توسیع کے بارے میں بات کرنے'' پر تنقید کی اور اسے ایک اور ''سیاسی حربہ'' قرار دیا۔ نارووال میں صحافیوں سے بات کرتے ہوئے اقبال نے کہا کہ ''نئے فوجی سربراہ کا تقرر موجودہ حکومت کے آخری تین ماہ کے دوران ہوتا ہے، اس لیے وقت سے پہلے توسیع کی بات کرنا محض ایک سیاسی حربہ ہے۔''

انہوں نے مزید کہا کہ حکومت ''آرمی چیف کی تقرری کے معاملے پر ایک خطرناک سیاسی کارڈ کھیلنے کی کوشش کر رہی ہے'' اور مزید کہا کہ یہ ایک ''قابل مذمت فعل'' ہے۔اقبال کا تبصرہ وزیر اعظم عمران خان کے اس بیان کے جواب میں آیا – جو 6 جنوری کو جاری کیا گیا تھا ۔ جب انہوں نے ایک انٹرویو کے دوران کہا تھا کہ فوج کے ساتھ ان کے تعلقات ''مثالی'' تھے اور انہوں نے کہا کہ انہوں نے ابھی تک اس کی مزید توسیع کے بارے میں نہیں سوچا ہے۔

 آرمی چیف کی مدت ملازمت کا فیصلہ نومبر 2022 میں کیا جائے گا۔ دریں اثناء خیبر پختونخوا کے بلدیاتی انتخابات میں عمران خان کی قیادت والی پاکستان تحریک انصاف (پی ٹی آئی) پارٹی کی شکست فوجی اسٹیبلشمنٹ کے درمیان دراڑ کی واضح علامت ظاہر کرتی ہے۔